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Nuestras Hortalizas y Verduras
ACELGA
La acelga es una subespecie de la familia de las Amarentáceas.
Hábitat:
Es nativa de Europa meridional, donde crece espontánea en la región mediterránea, existen numerosas variedades debido a que se cultiva extensamente en todas las zonas templadas del mundo. La variedad cultivada tiene una raíz más tuberosa que la silvestre.
Descripción: Es una planta herbácea bienal cultivada como anual, con hojas grandes, de color verde brillante y nervadas. Es una variedad de Beta vulgaris, al igual que la remolacha o betarraga, la remolacha azucarera y la remolacha forrajera. Los tallos (llamados pencas) son blancos, amarillos o rojos, según la variedad. Se puede consumir toda la planta, incluidas hojas y pencas, si se recolecta cuando estas son pequeñas (menos de 2 dm), pero si se dejan crecer es mejor desechar la penca, ya que tiende a amargar. Se cocina igual que la espinaca, de la cual es pariente. Las plantas muy tiernas se pueden consumir crudas en ensaladas.
Es una verdura muy apreciada, ya que aporta vitaminas, fibra, ácido fólico y sales minerales con un alto contenido de agua (48%).
Las hojas exteriores, que suelen ser las más verdes, son las que contienen mayor cantidad de vitaminas y carotenos.
VARIEDADES
Las variedades más conocidas son:
Ginebra, Rey de invierno o Lucullus
con pencas blancas y hojas rugosas.
Ruby, Borgoña, Arco iris
con pencas gruesas y de color rojizo.
PROPIEDADES
El jugo contiene hasta un 27% de sacarosa, además, de coniferina, galactinol, vanillina y gran cantidad de ácidos orgánicos y azúcares. Uno de sus principios activos es betaína que transforma los triglicéridos en lipoproteínas. Entre los aminoácidos se encuentran la guanidina, isoleucina, glutamina y arginina. Además se encuentran saponinas, derivados de la xantina y la colina.
RECETA: ACELGAS A LA EXTREMEÑA
Tiempo preparación: 45 min.
Estacionalidad: Todo el año
Dificultad: Fácil
Comensales: 4
Ingredientes: 500 g de acelgas 3 patatas 1 cebolla 2 dientes de ajo 60 cc. de aceite de oliva 1 pizca de sal 1 cucharadita de pimentón dulce
Preparación: Limpiar y picar las acelgas y ponerlas a cocer en la olla con un poquito de agua y sal. Una vez cocidas escurrir y reservar. Pelar las patatas y cortarlas en dados pequeños. Pelar y picar la cebolla también pequeñita, sazonar ambas cosas y poner a freír en abundante aceite, un poco antes de que estén las patatas, añadir los ajos picados (si se incorporan al principio se queman). Cuando ya está frito lo que tenemos en la sartén retiramos el aceite sobrante e incorporamos las acelgas y salteamos un poco para que se mezclen los sabores. Para finalizar añadimos un charadita pequeña o poco menos de pimentón dulce, damos unas vueltas a todo el conjunto y servimos en cazuelas de barro.
